Рис. 1. Светящаяся многоножка (Motyxia sequoia).

Светящиеся многоножки (Motyxia sequoia) живут в секвойном лесу только в одном специфическом месте. Оно расположено высоко в горах Сьерра Невада в штате Калифорния, на высоте примерно 1.5 км над уровнем моря. У самого подножия течёт горная река по красивым гладким светлым гранитным глыбам, образуя живописные водопадики. Берега весной покрыты буйной растительностью, всё цветёт, бабочки порхают, птички поют. В горах растут просто ошеломляюще толстые секвойи. Не могу сказать, что они очень высокие, но вот их толщина поражает. Им тысячи лет. Многие из них горели из-за ударов молний. Обычно они обожжены внизу. Причём рядом растут такие же по высоте, но более тонкие экземпляры. А ночью из многочисленных норок выползают многоножки. Их там много! Они очень красивые, примерно 4-5 см в длину, 1 см в ширину, спинка у них светло-коричневая, вдоль тела тёмная полоса.

Рис. 2. Аутофлуорография светящейся многоножки (Motyxia sequoia).

Светятся они не очень сильно, но вполне заметно в темноте, причём светится всё тело и ползают они очень медленно. Это фантастическое зрелище, когда видно как они перебирают светящимися ножками и шевелят светящимися антеннами. Сами эти многоножки слепые, а своим светом отпугивают хищников. Они производят синильную кислоту для защиты от хищников, но я никакого миндального запаха от них не почувствовал. Многоножек можно встретить только весной, когда у них наступает сезон размножения. Всё остальное время года они спят, пережидая сильный зной и засуху летом и снег зимой. Спят они в норках, свернувшись спиралью. Как только по весне в горах сходит снег, начинается феерия, которая длится с апреля по июнь. Я слышал гипотезу, что эти многоножки питаются весной сброшенными после лёта крыльями термитов. Они вегетарианцы и питаются разлагающимися растительными остатками. Их биолюминесцентная система до конца ещё не изучена.