Рис. 1. Внешний вид африканского пещерного сверчка (Phaeophilacris bredoides).

Африканские пещерные сверчки очень прыгучие и очень медленно растут. Они особенно приятны тем, что не сверчат. Этот уникальный вид сверчков был открыт в 1968 году в Замбии, в пещере Чибонгве. Эти обитатели мрака имеют слабое зрение и лишены органов слуха, что компенсируется развитием осязательных органов ― длинных антенн и конечностей. Еще одна интересная особенность ― отсутствие крыльев. Живут около года.

Я приобрёл десяток личинок с длиной тела примерно один сантиметр. Устроив им подобие влажной и тёплой африканской пещеры, я задвинул их в тёмный уголок и лишь изредка извлекал их на свет божий, чтобы посмотреть на то, что с ними происходит. Они росли, мужали и стали активно драться, отгрызая друг другу задние лапы. В конце концов осталась только одна пара, в том числе самец с одной задней лапой. Я дал ему кличку Одноногий Бандит. Я поставил им плошку с влажным кокосовым субстратом и самочка стала откладывать яйца. Через пару месяцев появилось многочисленное потомство, а их родители уже умерли. Увы, они долго не живут.