Виковая тля является мирмекофильным видом и прекрасно сосуществует с муравьями (рис. 1). Муравьи кормятся выделениями тлей (рис. 2). Это достоверно известно для чёрного садового муравья и древоточцев. Таким образом частично решается продовольственная проблема, поскольку тли берут на себя заботу снабжения колонии муравьёв углеводами.

Рис. 1. Кампонотусы пасут тлей.

Наблюдать за пастухами интересно. Они постукивают по тлям усиками и те в ответ на стимуляцию выделяют капельки пади (медвяной росы) (рис. 2).

Рис. 2. Чёрный садовый муравей (Lasius niger) доит виковую тлю (Aphis craccae).

Для культивирования тли я использую двухлитровые пластиковые бутылки, в которые заливаю 1%-ный агар (рис. 3). После его застывания на его поверхность помещаются семена кормового растения. Когда кормовое растение вырастает, заселяются тли.

Рис. 3. Контейнер для культивирования виковой тли (Aphis craccae) подсоединён к формикариуму.

Вначале вместо агара я использовал кокосовый субстрат, но муравьи стали затаскивать его в формикариум и инкрустировать им ходы в гипсовой плите (рис. 3).

Примечательно, что совсем недавно был обнаружен аналогичный способ сосуществования дневных гекконов и некоторых видов насекомых (см. ссылку).

Полезные ссылки по теме:

Клуб любителей муравьёв

Трофобиоз муравьев с тлями

Гекконы умеют клянчить еду у жуков